4 ventajas del suelo radiante y consejos a recordar

Ventajas del suelo radiante y consejos a tener en cuenta. Ejemplos y tipos de calefacción por suelos radiantes. El concepto de confort térmico.

Una simple búsqueda en Google nos revela rápidamente una cierta controversia o, al menos, un cierto grado de confusión entre los usuarios, acerca de las bondades y ventajas del suelo radiante frente a las limitaciones de uno de los sistemas de calefacción preferidos en países nórdicos, como Suecia o Dinamarca. Nos referimos al suelo radiante eléctrico.

Aunque el concepto y diseño de sistemas de calefacción por suelo radiante eléctrico puede abarcar hojas y hojas de información sí que queremos esclarecer algunos puntos que deben de ser entendidos frente a otros sistemas que con un coste similar disponen de carencias importantes.

¿Qué es el confort térmico?

Es cuando las personas no experimentan sensación de calor ni de frío, existe un equilibrio; es decir, cuando las condiciones de humedad, temperatura y movimientos del aire son favorables a la actividad que practicamos, sea descansar en casa o estar trabajando en nuestra oficina.

Para clarificar un poco el concepto de confort térmico, podemos deducir que es la sensación de "temperatura de confort", que percibe el cuerpo humano, no es la que se puede medir con un termómetro que nos medirá la temperatura ambiente en un espacio, sino la media aritmética entre la temperatura ambiente y la temperatura media de las superficies que rodean el cuerpo.

Esto nos permite verificar que el cuerpo humano percibe una sensación de confort, con una temperatura en el ambiente de 19 °C, cuando en realidad serían necesarios los 21 °C para obtener el mismo confort mediante otros sistemas de calefacción (radiadores, aire caliente, etc.). Aquí es donde entra la principal ventaja de los suelos radiantes.

Para clarificar un poco más. En la siguiente imagen podemos apreciar el comportamiento de las diferentes temperaturas - estratificación - dentro de una estancia y las corrientes de convección y radiación de cada uno de los sistemas. Donde la "calefacción ideal" es la figura 1.

Indudablemente, la calefacción por medio de suelos radiantes es la que dispone del comportamiento que más se asemeja a la "calefacción ideal".

Tipos de calefacción por suelo radiante

Aunque la técnica y tecnología avanza día a día, en términos generales podemos identificar y distinguir tres tipos principales:

1. La que funciona por medio de agua caliente.

2. Por medio de la calefacción radiante eléctrica.

3. Por fibra de carbono.

Calefacción suelo radiante por agua: Posiblementeel tipo de calefacción en suelo que más gente conoce y que habremos visto a modo de serpentín cuando lo colocan. El sistema de calefacción radiante agua son literalmente tuberías enterradas bajo nuestros pies.

Calefacción suelo radiante eléctrico: Aquí, es la electricidad la que se encarga de calentar el sistema que está debajo del pavimento, lo que transmite y produce el calor en la habitación.

Un ejemplo de las partes que lo componen:

Calefacción suelo radiante fibra de carbono: Podemos decir que este sistema es el más moderno, donde el calor se transmite por filamentos de fibra de carbonos instalados bajo el suelo.

Ante los diferentes tipos de suelo radiante hay que recordar dos puntos importantes:

• Los sistemas que trabajan por radiación son más eficientes que los basados en convección del aire.
• Como la distribución del calor se produce desde el suelo que supone una mayor confortabilidad. El calor se reparte por las estancias uniformemente, no acumulándose en zonas puntual cómo son los típicos radiadores o, en el caso de los diferentes tipos sistemas de climatización por aire te echo, en zonas especificas.

También debemos de recordar que antes de proceder a cualquier instalación siempre preguntar a algún profesional del sector para que nos resuelva cualquier duda.

¿Qué pavimento es mejor para una casa con suelo radiante?

En realidad, puedes utilizar tanto pavimentos cerámicos como laminados de madera. Los suelos estrictamente cerámicos siempre tienen mejor rendimiento frente a la típica tarima de madera ya que tienen un mejor coeficiente de conductividad. En el caso de utilizar pavimentos y suelos de madera tendrán que tener características especiales. Lo mejor es preguntar en tienda y ver las características técnicas del producto.

Ventajas del suelo radiante de forma directa:

• Se consigue un mayor confort térmico tal como hemos indicado inicialmente.
• Cuando practicamos la instalación de suelo radiante se puede llegar a ahorrar entre un 20 y un 10% con relación a un sistema de calefacción convencional.
• Es una instalación más saludable principalmente al no producir corrientes de aire que mueven el polvo, evita también la sequedad y la baja humedad permite evitar la aparición de ácaros.
• Este tipo de instalaciones permite que el agua se ha calentado por otros sistemas como pueden ser calderas, energía solar o bombas de calor, entre otros.
• Tiene la capacidad tanto de enfriar en verano cómo calentar en invierno.
• Es una instalación constante en horas de trabajo siendo útil para edificios y casas con ocupaciones altas.
• No debemos olvidar que no ocupa espacio como los típicos radiadores ni afecta a la estética.
• Respeto al medio ambiente al tener un consumo más bajo.

En el caso de esta tipología de calefacción, y en especial la del suelo radiante eléctrico, ocurrió algo parecido y fueron creándose ideas erróneas que se convirtieron en mitos. Sin embargo, los profesionales del sector de la climatización y la eficiencia energética han hablado. Junto a ellos, desmontaremos los 4 mitos más extendidos y veremos sus ventajas.

¿El suelo radiante gasta mucha energía?

La ventaja por suelo radiante se basa en la distribución del calor de abajo a arriba, emulando la calefacción ideal (de manera creciente, hacia arriba) consiguiendo ahorros energéticos muy importantes.

Es muy posible que al pensar en una instalación de mayor superficie asociemos un mayor gasto de energía. Sin embargo, la realidad dista mucho de este planteamiento. En este proceso casi la mitad de la energía es emitida en forma de calor radiante de baja temperatura, que se distribuye de manera uniforme. El ahorro procede, precisamente, de la emisión a baja temperatura y de la proporción de la superficie del cuerpo emisor, lo que consigue una óptima sensación de calidez y confort usando mucha menos energía y, por tanto, recortando la factura hasta un 20%.

¿El suelo radiante es caro?

A priori, puede parecer que optar por este sistema en lugar de otros sistemas de calefacción es elegir la opción con el coste más elevado. Sin embargo, el contrastado ahorro energético que señalábamos en el punto anterior hace que amorticemos la inversión año tras año gracias al recorte en nuestras facturas.

Hay que recordar que la puesta en obra es sencilla, aunque podríamos decir que una de las desventajas del suelo radiante es que hay que tener mucha precisión en las cotas de hormigonado en los forjados y precauciones con el replanteo oportuno de la tabiquería. Pero siendo realistas, esto en realidad es trasladable a cualquier trabajo y operación sobre una obra, el ser profesionales en el trabajo es una necesidad.

¿El suelo radiante provoca varices y es perjudicial para la salud?

¡Nada más lejos de la realidad!... Y es que entre las ventajas y desventajas suelo radiante prima más su utilidad y eficiencia, además, es el único recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Se ha creído que, al radiar el calor desde el pavimento, la calefacción radiante podía ser perjudicial para el sistema circulatorio (favoreciendo la aparición de varices), pero lo cierto es que es inocua si está bien regulada; es decir, si no supera los 24 °C o 25 °C. Por otro lado, gracias a la convección uniforme del calor, no mueve aire y, por tanto, reduce considerablemente la proliferación de ácaros y los típicos y molestos lagrimeos, estornudos y enrojecimiento de ojos y garganta provocados por la calefacción convencional.

¿La instalación del suelo radiante es muy complicada?

Los técnicos especialistas e instaladores aseguran que la instalación de este sistema de calefacción no es compleja, se adapta a cualquier tipo de suelo (parqué, mármol, cerámica...) y se coloca rápidamente sin obra específica. Las empresas que lo comercializan ofrecen una amplia gama de soluciones de cables y mallas que se adaptan a cualquier superficie, incluyendo además alternativas para no incrementar la altura del suelo.

Como hemos visto, la información es imprescindible. Por eso, a la hora de elegir un sistema de calefacción para nuestro hogar es recomendable que nos dejemos asesorar por expertos en climatización, que sabrán valorar los requerimientos técnicos de nuestra vivienda para alcanzar el mayor confort con el mínimo gasto.

Información extraída del IDAE y del portal interesante Ducasa.com, y del portal Ovacen.com